Cuando la lavadora de arena con rueda de cangilones está funcionando, el motor acciona la correa trapezoidal, el reductor pequeño acciona el reductor grande y la desaceleración del engranaje impulsa el impulsor para que gire lentamente. La arena y la grava de menos de 10 mm ingresan al tanque de lavado através del canal de alimentación y ruedan con el impulsor bajo el accionamiento de las palas del impulsor y se muelen entre sí para eliminarlas impurezas y la tierra en la superficie de la arena y la grava. Las impurezas se descargan por el puerto de desbordamiento del tanque de lavado y la rueda de cangilones saca la arena limpia para completar el efecto de limpieza de arena y grava.